¿Qué es una bellota?
Disfrutamos del jamón ibérico de bellota gracias a la existencia de un fruto aparentemente sencillo: la bellota. Pero, ¿qué es exactamente? ¿Cuáles son sus propiedades y beneficios? En este post te contamos todo lo que necesitas saber.
La bellota es el fruto característico de las especies del género Quercus, donde se encuentra la encina. Es el "fruto de la encina, del roble y de otros árboles del mismo género como el alcornoque". Se compone de una cáscara dura de color castaño claro que guarda una única semilla y suele medir entre 2 y 3 cm de alto.
Aunque hoy no forma parte habitual de nuestra dieta, antiguamente era un ingrediente común en la dieta mediterránea. Hoy se usa para hacer algunos tipos de harina, licores y, sobre todo, para alimentar a los cerdos ibéricos.
La bellota, origen de todo
Propiedades de las bellotas
Cerdos ibéricos en la dehesa
Alto contenido en ácido oleico
El mismo componente que encontramos en el aceite de oliva virgen. Este ácido graso monoinsaturado produce efectos muy beneficiosos para el colesterol: reduce la tasa de colesterol "malo" y potencia el colesterol beneficioso. Gracias a este componente, el jamón ibérico de bellota tiene numerosos beneficios para la salud cardiovascular.
Beneficios de la bellota en la alimentación del cerdo ibérico
La alimentación a base de bellotas, el ejercicio en la dehesa y la capacidad genética de infiltrar la grasa en el músculo dan como resultado una carne extraordinariamente jugosa. Pero los cerdos ibéricos no se alimentan solo de bellotas. Primero se crían con leche materna hasta los 23 kg y, tras el destete, su dieta se divide en dos caminos:
Cerdos para la montanera (bellota)
Reciben un pienso con menos nutrientes hasta alcanzar los 100 kg. Entonces son trasladados a la dehesa, donde se alimentarán de bellotas, raíces, hierbas y frutos silvestres hasta alcanzar los 180 kg. Dan lugar al jamón ibérico de bellota.
Cerdos de granja (cebo)
Su dieta es un pienso más vitaminado y enriquecido durante todo el proceso. Dan lugar al jamón de cebo ibérico 50% raza ibérica.
¿Qué es la montanera?
La montanera es el período que va desde mediados de octubre hasta aproximadamente finales de marzo, cuando la bellota se encuentra en su punto óptimo. Un cerdo ibérico solo recibe la denominación de "ibérico de bellota" si ha comido este fruto durante este período y en las dehesas españolas.
Al llegar a la dehesa con unos 100 kg, los cerdos son trasladados a la parte más alta. A partir de ahí caminan y musculan recorriendo las hectáreas disponibles. Ese ejercicio es la clave para que infiltren la grasa de las bellotas en el músculo, creando las vetas que tanto sabor y jugosidad dan a cada loncha.
Dehesa Amanecer
La dehesa en cifras
3,5–5M
hectáreas de dehesa en España (Extremadura, Andalucía, Castilla-La Mancha, Castilla y León y Madrid)
100 m²
mínimo por cerdo que debe tener una dehesa certificada
700K
cerdos ibéricos de bellota máximos por año, lo que limita a 1,4M los jamones comercializables
Jamón ibérico de bellota
El jamón ibérico de bellota
Un producto único de la gastronomía española gracias a dos factores inseparables: la raza ibérica, autóctona y exclusiva de la Península, y la dehesa, el ecosistema ideal para su cría y engorde. En Enrique Tomás tenemos dos tipos:
Puede ser 50% o 75% raza ibérica. Sabor intenso con matices propios de la bellota y la dehesa.
Jamón de Bellota 100% Ibérico (Pata Negra)
De padre y madre 100% ibéricos. La máxima expresión del jamón español.
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